Зростання споживання енергії збільшить попит на вугілля

Протягом певного часу, особливо в Європі, існувала політика мінімізації частки викопного палива в контексті виробництва електроенергії. Основною сировиною, споживання якої планувалося скоротити, було вугілля. Однак поява нових технологій означає, що 2024 рік став ще одним роком, коли світовий рекорд споживання вугілля був побитий. Експерти прогнозують, що рекордне глобальне споживання вугілля ще попереду.

У яких секторах використовується вугілля?

Вугілля, як і раніше, широко використовується в широкому спектрі галузей промисловості – саме тому його споживання досягло рекордного рівня у 2024 році. За даними Міжнародного енергетичного агентства, минулого року було видобуто 8,77 мільярда тонн вугілля. Однак не очікується, що такий результат стане історичним рекордом, оскільки пік видобутку припаде на 2027 рік.

Вугілля широко використовується для виробництва електроенергії для промислових потреб. Сталеливарний сектор, для якого коксівне вугілля має велике значення, також зростає – водневі печі все ще залишаються далеким майбутнім, а електричні печі також використовуватимуть вугілля або доменний кокс, отриманий з вугілля. Прагнення до «зеленої» енергії, яку забезпечуватимуть величезні вітряки та фотоелектричні станції, вимагає значних обсягів сталі, яку наразі неможливо виробляти без вугілля, що є передвісником саме збільшення споживання вугілля в найближчі роки.

Раніше прогнози МЕА передбачали, що максимум видобутку вугілля припаде на 2024 рік. Однак вони змінилися, в тому числі через темпи розвитку сучасних технологій, таких як штучний інтелект. Центри обробки даних, які збирають всю інформацію, необхідну для роботи та розвитку штучного інтелекту, потребують значних обсягів електроенергії, джерелом якої є саме викопне паливо, на чолі з вугіллям. На центри обробки даних вже припадає майже 4% світових викидів парникових газів. Це означає, що ці центри викидають більше шкідливих газів, ніж вся авіаційна промисловість, але штучний інтелект – це галузь науки, яка швидко розвивається, тож її енергетичні потреби будуть зростати і надалі.

Наскільки велику роль відіграє Китай у споживанні вугілля?

Беззаперечним світовим лідером за обсягами споживання вугілля незмінно є Китай. За останні 25 років Китай спожив на 30% більше вугілля, ніж усі країни світу разом узяті. Величезні інвестиції, енергоємні галузі промисловості все ще значною мірою залежать від електроенергії, яку забезпечує вугілля. Це призвело до того, що попит на вугілля в Китаї становить 4,9 мільярда тонн. Водночас варто зазначити, що Китай також є світовим лідером у сфері відновлюваної енергетики. Тим не менш, промисловість і центри обробки даних означають, що Китай має величезний попит на електроенергію. На відміну від країн Європейського Союзу, скорочення викидів парникових газів не є найважливішим питанням для Китаю. Для них важливішою є енергетична безпека, яка стала пріоритетним питанням після нападу Росії на Україну. Тоді було збільшено видобуток вугілля – план на 2025 рік передбачає видобуток 4,8 млрд тонн вугілля.

Експерти також вказують на зростання попиту на вугілля в країні, економіка якої продовжує зростати, – Індії. Серед іншого, країна демонструє зростаючий попит на сталь в результаті реалізації низки будівельних та інфраструктурних проектів. Тому попит на коксівне вугілля, яке використовується у виробництві сталі, також зростає. Крім того, в Індії будуються нові центри обробки даних у відповідь на глобальний прогрес у технологічному розвитку. Ці центри використовуватимуть вугілля як паливо. Ця сировина забезпечує понад 70% електроенергії в країні. Запланований видобуток вугілля в Індії досягне 1,4 мільярда тонн до 2027 року, а потім 1,58 мільярда тонн до 2030 року. Зростання попиту на вугілля в Китаї та Індії дещо компенсується прагненням скоротити споживання вугілля в країнах ЄС та США. У випадку останніх необхідно враховувати можливість відмови від плану скорочення споживання вугілля після президентських виборів 2024 року.